Федеральное управление гражданской авиации (FAA) приостановило космическую программу Virgin Galactic до тех пор, пока не будет завершено полное расследование проблем, с которыми столкнулся Ричард Брэнсон и его команда во время июльского полета.
По сообщению Associated Press, официальные лица FAA заявили, что Брэнсон и пять сотрудников Virgin Galactic отклонились от курса ракеты компании, когда она возвращалась на взлетно-посадочную полосу в пустыне Нью-Мексико 11 июля, в результате чего самолет оказался за пределами зоны диспетчерской.
Решение FAA о временном заземлении Virgin Galactic было принято после того, как официальные лица компании объявили о планах отправить трех итальянских исследователей в космос в течение нескольких недель.
«Virgin Galactic не может вернуть космический корабль SpaceShipTwo в полет до тех пор, пока FAA не одобрит окончательный отчет о расследовании происшествия или не определит, что проблемы, связанные с происшествием, не влияют на общественную безопасность», - говорится в заявлении представителя FAA.
Официальные лица Virgin Galactic признали, что самолет летел ниже защищенного воздушного пространства в течение одной минуты и 41 секунды из-за сильного ветра, изменившего траекторию полета. Представитель компании утверждает, что оба пилота «отреагировали надлежащим образом».
«Мы относимся к этому серьезно и в настоящее время занимаемся устранением причин проблемы и определяем, как предотвратить это в будущих миссиях», - сказал пресс-секретарь AP.
Virgin Galactic недавно объявила о планах отправить двух офицеров итальянских ВВС, инженера Национального исследовательского совета Италии, главного инструктора по астронавтам Virgin Galactic и двух пилотов космического корабля в космос в конце сентября или начале октября.
Компания также объявила о планах начать в следующем году запуск платных космических туристов.
