Жители и туристы в общинах возле озера Тахо бежали, когда жестокий двухнедельный лесной пожар образовался ближе к популярному курорту через засушливые леса в горах Сьерра-Невада на севере Калифорнии.
Эвакуация в городе Саут-Лейк-Тахо и его окрестностях произошла после того, как Лесная служба США заявила, что предпринимает шаги по закрытию для публики всех 18 национальных лесов в Калифорнии в разгар сезона пожаров, который уже сейчас становится одним из худших.
Закрытие приходится на последние 17 дней, начиная со среды, и фактически продлевает закрытие девяти национальных лесов в северной Калифорнии, которое началось 23 августа и должно было истечь в предстоящие праздничные выходные, посвященные Дню труда.
Аналогичное закрытие всех 18 национальных лесов в Калифорнии было введено в сентябре прошлого года из-за того, что Лесная служба тогда назвала «беспрецедентными и историческими» пожарами. В своем последнем заявлении агентство сослалось на «поведение при пожаре, которое выходит за рамки нашего опыта».
Агентство также сослалось на «значительно ограниченные» ресурсы, доступные для тушения пожаров, учитывая множество крупных пожаров в Калифорнии и десятке других западных штатов.
Более 6800 лесных пожаров вызвали почернение около 1,7 миллиона акров (689000 гектаров) в одной только Калифорнии в этом сезоне - большая часть из них находится на территории лесной службы, - что в 2021 году превзойдет рекордное количество ландшафтов, охваченных пламенем в прошлом году.
Так называемое пламя в Калдоре возле озера Тахо стало одним из самых разрушительных этим летом. С 14 августа оно распространилось на 177000 акров (71 740 га), и пожарным удалось проложить линии сдерживания примерно на 14% площади.
"НИКОГДА НЕ ВИДЕЛ"
Дым и пепел от пожара на несколько дней заглушили обычно нетронутое небо вокруг озера Тахо, что привело к раннему уходу многих туристов.
По данным Калифорнийского департамента лесного хозяйства и противопожарной защиты (Cal Fire), сухое топливо и восходящие ветры каньона с воскресенья помогли раздуть огонь еще на почти 10 000 акров.
Приказ об эвакуации был отдан в нескольких районах, в том числе в части округа Эль-Дорадо к югу от озера Тахо, которая находится на границе Калифорнии и Невады и является излюбленным местом для купания, катания на лодках, пеших прогулок и кемпинга. Зимой в этом районе также работают популярные горнолыжные курорты.
«В Калифорнии происходят пожары, которых мы никогда раньше не видели», - сказал на брифинге в понедельник начальник пожарной службы Калифорнии Том Портер. Он сказал, что пожары разрушают дома и пустыню по обе стороны хребта Сьерра.
Владелец отеля Нил Панчал и его семья не спали примерно до 3 часов ночи, собирая одежду, лекарства и еду, чтобы в понедельник утром покинуть свой дом в Саут-Лейк-Тахо и отправиться в Неваду.
«Мы никогда не видели ничего подобного. Дети плакали», - сказал 42-летний Панчал агентству Рейтер, когда он, его жена, двое детей и его родственники собрались уехать сквозь дым, от которого, по его словам, уже болело горло.
«Сначала COVID, а теперь еще и это», - сказал Панчал, владеющий двумя гостиницами в этом районе, обе из которых были эвакуированы.
Была произведена эвакуация всего Саут-Лейк-Тахо, где проживает около 22 000 жителей. Сотрудники службы экстренного реагирования ходили по домам, призывая людей уйти, и местные тюрьмы также были освобождены, сказал на брифинге директор Калифорнийского управления экстренных служб Марк Гилардуччи.
Движение увеличилось, когда тысячи людей попытались бежать сразу, и Гилардуччи сказал, что «было много проблем, связанных с эвакуацией». Он сказал, что штат работает с местными властями над планированием безопасной и упорядоченной эвакуации.
По сообщению Cal Fire, в результате пожара в Калдоре было уничтожено не менее 472 домов и других построек, а пять человек получили ранения, в том числе пожарные и гражданские лица.
