Отдых в Африке может напомнить образы сафари, львов и зебр, палящего солнца, окаймленных пальмами пляжей и стада антилоп гну, скачущих по саванне. Чего нельзя ожидать от отпуска в Африке, так это катания на лыжах.
Тем не менее, на континенте есть пять горных хребтов с достаточным количеством сезонного снега для создания потенциальных склонов, на двух из которых расположены рудиментарные горнолыжные курорты.
Спрятанный в потрясающем хребте Дракенсбург в Южной Африке, один из таких курортов в горном царстве Лесото привлекает туристов, ищущих более приключенческое место для катания на лыжах, несмотря на то, что количество посетителей резко сократилось из-за COVID-19.
«Африка - вы даже не подумаете об этом. Я думаю, это то, что на самом деле поражает большинство людей», - сказала Reuters TV инструктор по сноуборду Хоуп Рамокотджо после скольжения через участок идеального снежного покрова на своей доске.
«Да, это не так уж и много», - сказал он, глядя через плечо на голые коричневые холмы за одиноким белым склоном. «Но люди приезжают сюда и получают массу удовольствия. Для меня, как местного жителя, мне не нужно летать. У меня здесь каникулы».
Как и в случае с другими туристическими местами, пандемия COVID-19 и строгие ограничения на поездки, введенные во всем мире, чтобы попытаться обуздать ее, резко сократили количество посетителей.
По словам Питера Пейпера, владельца курорта Afriski Resort, которому уже почти два десятилетия, в прошлом году их количество упало практически до нуля и по-прежнему составляет лишь половину от обычных 17000 человек. Региональный центр Южная Африка сильно пострадала от пандемии, где зарегистрировано 2,64 миллиона случаев коронавируса, и она находится в красных списках большинства стран.
«Это было что-то совсем другое. Мои колени и ступни болят ... но это было безумно весело», - сказал Кевин Кава, лыжник из Ганы, который живет в Кейптауне, вскоре после того, как покинул спорт.
