Турция, Эрзурум

Эрзурум (Erzurum) – это самый высокогорный и открытый ветрам и солнцу город Турции с самыми частыми землетрясениями и одними из наиболее набожных в стране жителями. Некоторые местные женщины носят «чаршаф» (паранджу) мрачного цвета под стать окружающим город степям, другие надевают заимствованный в Иране чёрный чадор. Из-за своего стратегического положения на пересечении торговых путей из Персии, с Кавказа и из Западной Анатолии, Эрзурум всегда был предметом спора многих правителей, поэтому по традиции здесь до сих пор располагается сильный военный гарнизон численностью 400 тысяч человек.
Всё вместе – история, климат и частые землетрясения – привело к тому, что это довольно унылый, однообразно застроенный город, где солнце кажется тусклым даже в разгар лета, а ухоженные, широкие, современные бульвары вдруг внезапно обрываются в самом неожиданном месте. Несмотря на то, что в 1960-1970-х годах Эрзурум был главным транспортным узлом на пути в Иран, Афганистан и Индию, он никогда не видел по-настоящему массового туризма. В расположенном к югу от него Паландёкене имеются замечательные условия для катания на горных лыжах, а летом город иногда служит базой для горных туристов и рафтеров, которые направляются в Восточно-Понтийские горы. Тем не менее, и в самом Эрзуруме как минимум один полный день можно провести, осматривая ранние турецкие памятники.