Израиль - это и земля, и народ. История еврейского народа, уходящая корнями в Землю Израиля, длится уже тридцать пять веков. Именно здесь, по словам Декларации Независимости, "сложился его духовный, религиозный и политический облик", здесь, несмотря на многократную трагедию изгнания, столетиями сохранялось еврейское присутствие. С провозглашением Государства Израиль в 1948 году, утерянная 2000 лет назад независимость еврейского народа на его родине была восстановлена.

Местоположение
Израиль находится на Ближнем Востоке. Его территория пролегает вдоль восточного побережья Средиземного моря и граничит с Египтом, Сирией, Ливаном и Иорданией. Израиль лежит на перекрестке трех континентов: Европы, Азии и Африки.
Флора и фаунa
Богатое разнообразие растительного и животного мира Израиля отражает как его географическое местоположение, так и разнообразие его рельефа и климата. Здесь обитают более 500 видов птиц, около двухсот видов млекопитающих и пресмыкающихся и 2600 видов растений, из них 160 встречаются только в Израиле. За годы независимости в Израиле были созданы более 150 заповедников и 65 национальных парков общей площадью почти 1,000 кв. км.
Водные ресурсы
Острая нехватка воды в регионе побуждает Израиль к интенсивным усилиям по максимальному использованию имеющихся и поиску новых водных ресурсов. Уже в шестидесятые годы источники пресной воды Израиля были объединены в национальную сеть, главная артерия которой, Национальный водовод, доставляет воду с севера и центра страны на засушливый юг. При развитии водных ресурсов особое внимание уделяется опреснению морской воды, повторному использованию сточных вод и засеванию облаков.
Население
Израиль - это страна иммигрантов. С 1948 года его население выросло более чем в десять раз. Сегодня более 8 миллиона израильтян представляют собой богатую мозаику, разнообразную своими этническими корнями, образом жизни, религиями, традициями и культурой. Евреи составляют 75,4% населения Израиля, арабы - 20,5%.
Образ жизни
Более 90% жителей Израиля проживают в одном из 200 городских центров, многие из которых были основаны еще в древние времена.Около 5% израильтян являются членами уникальных сельскохозяйственных кооперативов - киббуцев и мошавов.
Крупные города
Иерусалим, древняя и современная столица Израиля (население -788100), был центром национальной и духовной жизни еврейского народа с того момента, как царь Давид сделал его столицей своего государства более трех тысяч лет назад. Сегодня это развивающийся, динамичный город, резиденция трех ветвей государственной власти и самый населенный урбанистический центр страны.
Тель-Авив-Яффо (население - 404300) был основан в 1909 году как первый еврейский город современной эпохи и превратился в центр промышленной, торговой, финансовой и культурной жизни Израиля.
Хaйфa (население - 268200), прибрежный город, хорошо известный еще с античности, крупный средиземноморский порт и торгово-промышленный центр израильского Северa.
Беэр Шева (население - 195400), упомянутая в Библии как кочевой лагерь патриархов еврейского народа, развилась за годы независимости в крупнейший центр Юга Израиля, обеспечивая административные, экономические, медицинские, образовательные и культурные потребности всего региона.
Государственное управление
Израиль - это парламентская демократия, состоящая из законодательной, исполнительной и судебной властей. Глава государства - Президент, функции которого в основном формальные и церемониальные, однако он символизирует единство и суверенитет нации. Кнессет, законодательный орган страны, представляет собой однопалатный парламент из 120 членов, работающий в рамках пленарных заседаний и 15 постоянных комиссий. Члены Кнессета избираются каждые четыре года на всеобщих национальных выборах. Правительство (кабинет министров) отвечает за управление текущими внешними и внутренними делами государства. Правительство во главе с премьер-министром несет коллективную ответственность перед Кнессетом.
Образование и наука
Посещение школы является обязательным начиная с пяти лет, и бесплатным до 18-летнего возраста. Почтм все дети в возрасте трех и четырех лет посещают учреждения дошкольного воспитания.
Израильская система высшего образования состоит из университетов, предлагающих широкий круг предметов естественных и гуманитарных наук и пользующихся мировой репутацией в научных исследованиях, колледжей, позволяющих получить академическое образование, и профессиональных школ. Высокий уровень НИОКР компенсирует стране почти полное отсутствие природных ресурсов.
Здравоохранение
Принятый в 1995 закон о национальном медицинском страховании обеспечивает всем гражданам страны стандартную корзину медицинских услуг, включая госпитализацию. Непосредственное медицинское обслуживание населения осуществляют четыре больничные кассы.
Средняя продолжительность жизни в Израиле оценивается сегодня в 83,4 года для женщин и 79,7 лет для мужчин. Младенческая смертность составляет 4,0 на тысячу новорожденных. По отношению врачей к численности населения и числу врачей-специалистов Израиль успешно конкурирует с наиболее развитыми странами мира.
Социальное обеспечение
Израильская система социальных услуг опирается на законодательство, обеспечивающее защиту прав трудящихся и широкий круг коммунальных услуг, в том числе заботу о престарелых, помощь родителям-одиночкам, программы для детей и молодежи, усыновление, борьбу с алкоголизмом и наркозависимостью.
Ведомство Национального страхования обеспечивает всем постоянным жителям Израиля (в том числе и не имеющим гражданства) широкий спектр пособий, в том числе пособие по безработице, по старости, по случаю потери кормильца, пособия на детей, прожиточный минимум и т.д.

Израиль, Эйлат