Бахрейн, Манама

Несмотря на скромные размеры, Бахрейн, выгодно расположенный на перекрестке торговых путей Персидского залива, был издавна известен как на Востоке, так и на Западе. По преданию, здесь жил знаменитый Синдбад-мореход из сказок «Тысячи и одной ночи», а также побывал знаменитый путешественник Марко Поло. На Бахрейне обнаружены самые ранние следы пребывания человека (древнейшим из которых более 100 тыс. лет).
Климат страны переходный от тропического к субтропическому. Осадков мало (90 мм в год), но влажность воздуха очень высокая, из-за чего трудно переносится летняя жара. Лишенный рек и иссушенный горячими пыльными ветрами, Бахрейн, однако, богат цветущими оазисами, орошаемыми подземной водой. Бахрейнцы обрабатывают всего лишь 5% территории. Свыше 2/3 этой площади находится под плантациями финиковой пальмы. Остальные угодья заняты огородами, посевами пшеницы, кукурузы, ячменя; фруктовыми садами, в которых растут грецкий орех, папайя, фисташки, персики. Крестьяне разводят коз, овец, зебувидных коров, ослов. Ведется лов креветок и рыбы, добыча губки. На протяжении столетий Бахрейн был крупным центром ловли жемчуга.